• Historique

Le facétieux « clown blanc » , le voilà devenu depuis quelques années la coqueluche des publicitaires. Il est vrai qu'il a de quoi plaire, mignon, drôle, tendre, avec un sens du spectacle peu commun.

Son histoire débute dans les hautes-terres d'Ecosse. La légende dit que sa sélection a commencé suite à un accident. Le colonel Edward Donald Malcom of Poltalloch tue un de ses terriers lors d'une partie de chasse en le confondant avec un lièvre. Ce gentleman ne sélectionnera ensuite que des chiens aux robes très claires pour que ce stupide accident ne se reproduise pas.
Il est courant d'entendre que la couleur blanche aurait été apportée par le croisement de terriers d'Ecosse avec des bichons rescapés des naufrages de bateaux espagnols. Il est vrai que l'on peut se poser la question lorsque de temps en temps un chiot à poil mou apparaît au milieu d'une portée de poils durs…
Notre westie actuel portait le nom de Poltalloch terrier puis le colonel lui donna le nom de west highland white terrier plus significatif pour désigner ce petit chien blanc.
Le Duke d'Argyl sélectionne lui aussi des terriers à robe blanche, ils porteront le nom de son domaine, le Rosenaath terrier, et c'est à la Cruft en 1897 qu'il sera exposé pour la première fois.

Le west highland white terrier sera reconnu en 1906 par le Kenel Club anglais.

Ses débuts sont difficiles. La guerre – et ses privations – va anéantir les élevages et rares sont ceux qui ont pu garder quelques uns de leurs meilleurs chiens. Il fallait être passionné et persévérant pour traverser cette mauvaise passe. Le westie s'en est sorti grâce à ces admirables passionnés.

Son arrivée sur le continent reste confidentielle, jusqu'à ce que les publicitaires le remarquent et voient à travers ce drôle de petit chien blanc un formidable catalyseur. Il incarne la pureté par sa couleur immaculée. Le « petit blanc » fait vendre et il sera utilisé pour vanter divers produits jusqu'à ce que la marque César adopte son image. Dès lors c'est l'explosion et notre petit Ecossais va en payer le prix fort.
La demande est trop forte, et c'est la porte ouverte à toutes les combines pour produire un chien blanc qui n'aura bientôt plus grand-chose à voir avec le westie que nous connaissons.
Marchands de chiens, importateurs (légaux ou illégaux), opportunistes en tout genre se pressent de produire à tour de bras tout et n'importe quoi. Quel désastre ! Il est particulièrement insupportable pour les amoureux de la race de constater une telle dérive et son cortège de tares qui apparaissent – les plus ennuyeuses sont celles affectant le caractère et la santé. Le westie mordant un enfant ? Impossible ! et pourtant il se fait une réputation de caractériel, car trop de chiens issus de croisements peu judicieux inondent le « marché ». Il en résulte aussi les problèmes de santé qui affectent notre westie pourtant si costaud. Les femelles reproduiront à tour de bras, le plus longtemps possible. Lorsque la machine est trop fatiguée, la piqûre est au bout de cet enfer, délivrant les chiennes usées de ces usines à chiots.
Quel manque de respect ! Pour la gent canine, pour les passionnés de la race – qui continueront leur patient travail de sélection – et pour les personnes qui, croyant acheter un westie, n'ont fait qu'encourager cet horrible trafic. Et c'est malheureusement le triste sort réservé à toute race à la mode...

Il est important de choisir son chiot avec patience, ne pas hésiter à attendre pour acquérir le fabuleux compagnon qui partagera votre vie pendant des années et ne pas se jeter sur la première petite annonce venue.

   • Traits de caractère

Le westie n'est pas un gardien mais plutôt un avertisseur, tout comme le cairn et le scottish, il prévient et viendra vous chercher si vous ne réagissez pas.
Ce n'est pas un aboyeur si l'on a pris le soin de ne pas le laisser seul des journées entières dans le jardin, le soumettant ainsi aux stimulations des passages de personnes dans la rue ou pire, des chats dans les arbres…
Il s'entend très bien avec toutes sorte d'animaux et peut partager son territoire avec chats, oiseaux, lapins, le tout étant de l'habituer jeune à cet univers.
Il faut se méfier de son côté quelquefois trop sociable, car il est le premier à se jeter dans les bras d'un inconnu pour récolter quelques caresses et bon nombre de westies sont ainsi volés.
Il n'est jamais méfiant, ni envers les étrangers, ni envers les autres animaux même beaucoup plus grands que lui et parfois bien moins sympathiques. Il a aussi besoin d'exercice pour être en pleine forme et le confiner dans un appartement étroit avec pour seule distraction la ballade sanitaire du matin et du soir ne ferait pas de lui un chien épanoui et heureux.

   • Couleurs

Il ne peut être que de couleur blanche... Mais il est évident qu'à la suite d'une séance de « grattage » dans le jardin, il ne remporte pas à tous les coups la palme de la propreté !

Vous ne verrez d'ailleur à la maison que des chiens colorés à l'argile ocre foncée dont est fait le sol. Mes chiens vivent leur vie de chiens et seulement au moment des expos, ils sont lavés et maintenus blancs( enfin, j'essaie).

    • Education

Ce n'est pas une forte tête, mais il a du caractère et il faudra montrer dès le départ qui est le chef de la meute, autrement dit le chef de famille. Et c'est vous, pas lui.
Autrement c'est un petit chien qui ne demande qu'à faire plaisir et il apprend très vite si l'on utilise le jeu.
Le rappel ne pose pas de problème car il répond toujours avec joie dès que vous prononcez son nom.

    • Entretien

C'est là le point faible de cette boule de tendresse…
Coté brossage pas de souci... L'étrille métallique( douce, pas de picots fins)suivie d'un soigneux coup de peigne, des ciseaux pour tailler le bout des poils des oreilles, un bon shampoing spécial poils blancs cela suffit à l'entretenir entre deux séances de toilettage. S'il on veux un chien bien entretenu il faudra fréquenter le salon de toilettage au moins quatre fois par an. Le travail sera d'autant plus facile que vous entretiendrez régulièrement sa robe. Le choix d'un bon toiletteur est essentiel, ne pas hésiter à faire quelques kilomètres de plus pour trouver le bon, cela en vaut la peine, car l'épilation ne s'improvise pas.

Avec un peu de patience vous pourrez épiler vous-même votre westie.

J'assure le toilettage des chiots qui ne partent pas trop loin de l'élevage.

    • Alimentation

Je travaille avec un produit qui répond enfin aux besoins de nose carnivores. Cet aliment Canadien sans OGM que vous trouverez à l'élevage.